Research group IBON said that although the year 2012 ended with the Philippine economy seemingly moving forward on many counts, many more meaningful indicators remain unchanged.
Government has touted the 3rd quarter growth, record-high stock market index and gross international reserves (GIR), looming investment grade credit ratings, and bullish foreign investments as signs of a developing economy. Yet despite supposed economic good news and a degree of political stability, majority of Filipinos still faced record joblessness, stagnant earnings, rising prices and growing poverty in the past year.
The indicators that matter– unemployment, poverty, and real incomes– however, are not mentioned. According to IBON, credit upgrades simply measure the country’s ability to pay financial institutions, and do not have anything to do with development. The GIR meanwhile indicates that the economy has the currency to pay for imports and other transactions involving foreign currency.
It added that the possibility of lower interest rates on foreign loans has never been seen as an indicator that the government would spend more money for social services. In fact, during former President Arroyo’s time, credit rating agencies also gave the Philippines a stable outlook after she signed the new rates for the value-added tax (VAT) and in the midst of record-high unemployment, poverty incidence, and social unrest.
Moreover, a strong stock market and strong peso are reflective of hot money inflows due to foreign capital’s search for profitable short-term opportunities amid sluggish US, European and Japanese economies. In stock market trading, gains only end up to the listed corporations and stockholders.
Lastly, foreign investments are not actually bullish, the research group said. The US$1.1 billion foreign investment in January-September 2012 was much lower than the annual average of US$2.2 billion in 2005-2009 or the annual average of US$1.6 billion in 2000-2009.
Historically, these indicators have never been relevant to the county’s real development in terms of developing agriculture, national industry, job generation, and poverty reduction. According to IBON, these are meaningless indicators to the average Filipino, as they do not translate to an improvement in their livelihood and welfare.
The research group presented today its assessment of the 2012 economy in a briefing held at the University of the Philippines School of Labor and Industrial Relations. (end)
=========================================
IBON: 'Maaliwalas' nga ba ang ekonomiya ng Pilipinas?
Sinabi ng grupong panaliksik na IBON na bagaman nagtapos ang taong 2012 na tila sumusulong ang ekonomiya ng Pilipinas sa maraming aspeto, mas marami pa ring importanteng mga palatandaan ang hindi nagbabago.
Ayon sa gubyerno, ang paglago ng GDP sa ikatlong kwarto, pinakamataas na index sa stock market at gross international reserves (GIR), pagtaas ng grado sa pagpapautang, at matatag na dayuhang puhunan ay mga palatandaan diumano ng umuunlad na ekonomiya. Subalit sa kabila ng sinasabing magandang balita sa ekonomiya at isang antas ng estabilidad sa pulitika, karamihan ng mga Pilipino ay nasadlak sa walang kapantay na kawalang-trabaho, di-tumataas na sahod, nagtataasang presyo at tumitinding kahirapan nitong nakaraang taon.
Ang tutuo’y ang mga palatandaang mas mahalaga -- kawalan ng trabaho, kahirapan, at tunay na halaga ng sahod -- ang hindi binabanggit ng gubyerno. Sa halip, pinatampok ng mga tagapagsalita ng gubyernong Aquino ang mga estadistikang wala namang kabuluhan sa buhay ng karaniwan ng mamamayan.
Ayon sa IBON, sinusukat lang ng grado sa pagpapautang ang kakayahan ng isang bansa na magbayad sa mga insitusyong pinansyal, at walang kinalaman sa pag-unlad. Samantala, ang GIR ay nagpapakitang may pagpapalitan ng dolyar para sa pag-angkat at iba pang transaksyong pinaggagamitan ng dayuhang salapi.
Idinagdag nito na kahit kailan ay hindi itinuturing na palatandaan na gagastos ng higit ang gubyerno para sa panlipunang serbisyo kung titingnan ang pagbaba ng interes sa mga dayuhang pautang. Katunayan, kahit noong panahon ni dating Pangulong Arroyo, nabigyan din ang Pilipinas ng estableng grado ng mga pandaigdigang ahensyang nagbibigay ng credit ratings matapos niyang pirmahan ang bagong tantos para sa value-added tax (VAT) sa gitna ng napakataas na disempleyo, pag-iral ng kahirapan at panlipunang kaguluhan.
Gayundin, ang malakas na stock market at piso ay salamin ng malakas na pasok ng salapi dahil sa paghahanap ng dayuhang kapital ng mapagkikitaang pansamantalang oportunidad sa gitna ng problemadong ekonomiya ng US, Europe at Japan. Sa kalakal sa stock market, ang ganansya ay sa mga nakalistang kumpanya at stockholders lamang.
Huli sa lahat, hindi naman talaga malakas ang pagpasok ng dayuhang puhunan, ayon sa IBON. Ang US$ 1.1 bilyong dayuhang puhunan noong Enero-Setyembre 2012 ay mas mababa kaysa taunang abereyds na US $2.2 bilyon noong 2005-2009 o taunang abereyds na US $1.6 bilyon noong 2000-2009.
Sa kasaysayan, ang mga palatandaang ito ay hindi naging lapat sa tunay na pag-unlad ng bansa sa usapin ng umuunlad na agrikultura, pambansang industriya, paglikha ng trabaho at pagbaba ng kahirapan. Ayon sa IBON, walang saysay ang mga palatandaang ito sa karaniwang Pilipino, dahil hindi ito tumutumbas sa pag-unlad sa kanilang kabuhayan at kapakanan.
Inilahad ng grupong panaliksik ang kanilang pagsusuri sa ekonomiya noong 2012 sa Birdtalk na regular na porum na isinasagawa ng IBON. Ang katatapos na Birdtalk ay isinagawa sa University of the Philippines School of Labor and Industrial Relations nitong Enero 10, 2013.
--
